Cette somme permet à Alibaba d’effacer le record détenu par un autre groupe chinois, AGBank, qui avait levé 22,1 milliards de dollars en 2010 à Hong Kong et Shanghai, selon le cabinet de recherche Dealogic.

Le fondateur de cette success-story, l’ancien professeur d’anglais Jack Ma va sonner la cloche —synonyme d’ouverture de la Bourse— vendredi vers 13H30 GMT sur le fameux parquet du New York Stock Exchange (NYSE) à Manhattan, selon des sources bancaires.

Débutera alors la première cotation de cet hybride d’Amazon, eBay et PayPal créé en 1999 avec 60.000 dollars, marqueur de l’économie chinoise, et qui va désormais peser 168 milliards de dollars en Bourse.

En effet, Alibaba a arrêté à 68 dollars le prix unitaire de son action, dans le haut de la fourchette (66-68 dollars) dévoilée lundi.

Pour certains experts, le géant de la distribution en ligne donne l’occasion d’avoir une part du gâteau de l’énorme marché chinois. D’autres ne veulent pas rater le train d’un nouveau Google ou Facebook, selon les analystes.

Le mastodonte du commerce en ligne avait prévu de céder dans un premier temps 320 millions de ses titres (certificats de dépôts), ce qui lui a permis de récolter 21,8 milliards de dollars, auxquels s’ajoute le produit de la vente de 48 millions de titres supplémentaires prévus en cas de forte demande.

Pour éviter tout couac, le NYSE a sorti le grand jeu et procédé à trois tests en temps réel.

"Tout est prêt", affirme-t-on à l’AFP auprès du NYSE, qui ne veut pas connaître la mésaventure de son rival, le Nasdaq, lors de la cotation de Facebook en 2012.

Le réseau social avait levé 16 milliards de dollars mais son baptême boursier avait été émaillé de nombreux problèmes techniques.

Ces précautions témoignent de l’"Alibabamania" qui a gagné les places financières du globe.